Data de l’entrada de les tropes franquistes a Vinaròs durant la Guerra Civil i de la seua arribada a la Mediterrània, que dividí en dos el territori controlat per la República.
Durant els primers mesos de 1938, l’ofensiva franquista havia provocat l’enfonsament del front d’Aragó. Després de l’ocupació de Morella, les tropes avançaren ràpidament cap a Sant Mateu i la costa amb l’objectiu d’arribar a la Mediterrània. Paral·lelament, els bombardejos sobre Vinaròs s’intensificaren i bona part de la població abandonà el nucli urbà per refugiar-se a les casetes del terme. Durant els dies previs, nombrosos soldats republicans en retirada travessaren els camps vinarossencs en direcció nord.
El 15 d’abril de 1938, Divendres Sant, les tropes franquistes arribaren a Vinaròs. Les autoritats republicanes havien abandonat la població poc abans, algunes per mar i altres per carretera. Aquell mateix dia, diverses embarcacions carregades de persones intentaren abandonar el port, però l’actuació de l’aviació les obligà a retornar. En aquests atacs moriren diversos mariners i veïns.
Les primeres tropes entraren a la població cap a mitja vesprada. Al campanar s’havia col·locat una bandera blanca i l’entrada es produí pràcticament sense resistència. Els soldats arribaren amb vehicles i carros de combat fins a la plaça de Jovellar i, des d’allí, es dirigiren cap a la plaça de Sant Agustí i la mar. L’arribada a la costa fou celebrada pels soldats i àmpliament fotografiada pels corresponsals que acompanyaven les tropes.
L’ocupació de Vinaròs tenia una importància que superava àmpliament l’àmbit local. En arribar a la Mediterrània, les forces franquistes aconseguiren dividir en dos la zona controlada per la República, separant Catalunya de la resta del territori republicà. Per aquesta raó, Vinaròs aparegué aquells dies en nombroses cròniques, fotografies i reportatges de guerra, i l’arribada al mar es convertí en un episodi destacat de la propaganda franquista.
El canvi polític i militar fou immediat. Es retiraren cartells i símbols republicans, es restabliren els símbols del nou règim i començaren les detencions de persones vinculades a les autoritats i organitzacions republicanes. Ja l’endemà, Dissabte Sant, es celebrà una missa a l’exterior, prop de l’Ajuntament, perquè l’interior de l’església arxiprestal encara estava ocupat per materials acumulats durant la guerra. Pocs dies després es restabliren també els registres parroquials.
L’arribada del front no significà, però, el final dels combats a Vinaròs. El 17 d’abril l’aviació republicana tornà a atacar la població i, durant els mesos següents, la situació estratègica del port convertí la ciutat en una important posició militar de la rereguarda franquista. La Guerra Civil continuaria encara durant quasi un any, fins a l’1 d’abril de 1939.