El Cervol és el principal curs fluvial vinculat a Vinaròs i dona nom a diverses partides i indrets del terme. El seu nom, escrit tradicionalment amb C, apareix ja en documentació medieval, entre altres fonts en les cartes de poblament de Morella del segle XIII.
Naix a l’interior de la comarca dels Ports i recull les aigües procedents de les muntanyes de Vallibona i la Tinença de Benifassà. Al llarg del seu recorregut travessa o passa pels termes de Vallibona, Rossell, Canet lo Roig, Traiguera, Sant Jordi i Vinaròs, fins desembocar a la Mediterrània al nord del nucli urbà. Com la major part dels cursos fluvials de la zona, presenta un règim molt irregular: durant llargs períodes el seu llit roman pràcticament sec, mentre que les pluges intenses a l’interior poden provocar importants avingudes.
La presència del Cervol està documentada des d’antic. L’any 1585, Enrique Cock, que acompanyava Felip II en el seu viatge des de Barcelona cap a València, el descrigué com un riu habitualment sec que creixia considerablement amb les tempestes. El cronista Gaspar Escolano, el 1610, recollí el nom de Servol i intentà relacionar-lo amb el Serobis citat pels autors de l’Antiguitat.
El riu tingué també una estreta relació amb la vida quotidiana dels vinarossencs. Els Establiments de la Vila de 1648, per exemple, regulaven l’aprofitament de la llenya i els troncs que les avingudes arrossegaven fins a les vores del riu i de la mar, establint qui podia recollir-los i en quines condicions.
Les riuades del Cervol han marcat repetidament la història de Vinaròs. Se’n documenten importants episodis durant els segles XVIII, XIX i XX, amb inundacions de carrers i camps, destrucció de ponts, interrupcions del ferrocarril i nombroses pèrdues materials. Entre les més recordades es troben les de 1801, 1866, 1884, 1909, 1921 i 1945.
A principis del segle XX es projectà la construcció d’un pantà al Cervol, iniciativa que despertà grans expectatives però que mai arribà a materialitzar-se. Ja en època contemporània, l’any 2002, l’Ajuntament inicià les obres de canalització del tram final del riu al seu pas per la població.
